俳優でタレントの渡辺徹さんが、11月28日に亡くなった。61歳の若さだった。死因は敗血症。11月20日に発熱、腹痛などの症状が出たため、都内の病院で検査を受け入院していたが回復しなかったという。

「渡辺さんは、最近まで精力的に仕事をしていました。10月には東京、大阪で上演された舞台『今度は愛妻家』に出演。挨拶では舞台の内容にからめ、妻・榊原郁恵さんへ感謝の言葉を述べていました。『最盛期が（体重）130kg。そこから今73kgくらいです。すべては妻のおかげでございます』と。突然の訃報に、芸能界に衝撃が走っています」（芸能プロダクション関係者）

渡辺さんは高校卒業後の、80年に劇団文学座の研究生になり芸能界入り。翌年放送されたドラマ『太陽にほえろ！』（日本テレビ系）のラガー刑事役でブレイクし、一躍全国区の俳優となる。明るいキャラクターで、司会者や歌手としても活躍していた。

◆写真で一目瞭然！リバウンド変遷

渡辺さんの人生は、肥満との戦いでもあった。『ＦＲＩＤＡＹ』のインタビュー（12年９月14日号）では、次のように語っている。

〈ボクの人生の中でヤセていたのは、デビュー直後の半年間だけ。子どもの頃からポッチャリしていたのですが、芸能界に入り『太陽にほえろ！』でデビューが決まった後69kgまで落としたんです。でも、その後はどんどん太り続けてしまって〉

87年に榊原郁恵と結婚した時には、すでに体重130kgを突破していた。渡辺さんによると、ロケ弁は３人前を食べ、撮影後はスタッフと朝まで飲み明かし。コーラが大好物で、食事のたびに1.5リットルを水がわりに一気に飲んでいたとか。かつ丼には必ずマヨネーズをたっぷりかけ、１食6000キロカロリーをたいらげるという力士顔負けの生活を送っていた。

渡辺さんは妻の勧めもあり、ダイエットを慣行する。前出のインタビューでは、こう話していた。

〈最初に挑戦したのは、わかめダイエットです。一日中ひたすらわかめの酢の物だけを食べるという生活で、１週間で４kg減。でも、やめた瞬間にすぐに５kgリバウンド。同じくゆで卵ダイエットやバナナダイエットもやりましたが結果は同じ。痩せると油断して戻ってしまうんです〉

91年には急性糖尿病で倒れ緊急入院。一念発起してスポーツジムに通うも、運動をせずにジム内のレストランに通いつめていた。

さすがにマズいと感じたのは、12年４月だろう。心筋梗塞のため入院し、６時間の手術を受け生死の境をさまよったのだ。持病の糖尿病の進行が原因。「今度こそ」と減量を決意した渡辺さんは、毎日１時間弱のウォーキングを始め最盛期から52kgのダイエットに成功する。前出のインタビューからの引用を続ける。

〈結局どんなダイエットも効くんですが、続けられるものじゃないと意味がない。入院中の病院食のおかげもあり、現在は78kg。退院後も、体重と食べたものを毎日記録しているんですよ。でも、クローゼットの奥には一応、太っていた頃の服をとってあるんですがね（笑）〉

その後も規則正しい生活を続けていた渡辺さん。亡くなった原因についてはまだはっきりしない部分が多い。しかし、愛すべきキャラクターで誰からも好感を持たれていた俳優の早すぎる訃報に、各界から追悼の言葉があがっている。